牛初乳中的免疫球蛋白IgG的含量是人初乳的50～100倍
人们知道各种各样的奶：母乳、牛奶、羊奶等，然而说到“牛初乳”，肯定很多人还是第一次听说。其实，食用牛初乳很早就在欧美及印度等地流行，但从前在我国一直都弃之不用，只是近年才开始流行起来。那么，“牛初乳”究竟是种什么东西？真有那么多特殊功效吗？
要弄明白上述问题，首先要了解何为牛初乳。牛初乳是乳牛产犊后3天内所分泌的乳汁，是牛犊在新生环境下，抵抗外来病毒及细菌侵袭的重要保证，它里面含有牛犊成长最重要的免疫因子和生长因子，可以帮助抵抗外来病菌和促进生长发育。它除了含有丰富的优质蛋白质、维生素和矿物质等营养成分外，还富含免疫球蛋白（主要为IgG抗体）、生长因子等，能攻击侵入体内的致病原，抑制病菌繁殖，是一种能增强牛犊的免疫力、促进组织生长的健康功能性食品。根据研究，乳牛产犊后24小时内所分泌的乳汁所含的优质蛋白质和免疫球蛋白特别丰富，当中的IgG含量可占总蛋白量的40%以上，比人初乳的最多高出50～100倍；而在24小时后采集的IgG含量会急速下降至4%，在48小时后至72小时内的IgG更会逐渐降至接近普通乳汁水平。
因为其特殊成分，牛初乳现在被贴上了“具有高营养价值乳品”的头衔，也正因为如此，同样重量的牛初乳奶粉比一般奶粉要贵三倍以上。价位的差距导致初乳产品的消费群体比普通奶粉消费群体要小很多。
另据专家介绍，初乳在母乳中所占的比例毕竟是有限的，远不能满足婴幼儿生长发育的需要。中国畜产品加工研究会会长、东北农业大学食品工程系博士生导师骆承庠教授认为，在母乳喂养的中后期，母乳量不足的时候，加一些牛初乳给婴儿食用，还是很有必要的。需要提醒的是，婴幼儿食用牛初乳，一般是在食物配方中添加，但温度不能过高，以防止其有效成分失去活性。