近日，“出生缺陷与发育残疾专业委员会”主任委员，北京大学博士生导师李竹教授接受媒体采访时指出，新生儿出生缺陷是世界性难题。目前，全世界每年有790万严重缺陷儿出生，约占出生总人口的6%。在这些出生缺陷儿中，至少有330万死于5岁之前，320万出生缺陷儿将发展成为残疾。据估算，我国每年约有80万—120万缺陷儿出生，占全部出生人口的4%—6%。
科学家最新发现，孕妇体内叶酸缺乏是造成出生缺陷的重要原因之一。孕早期是胎儿器官系统分化、胎盘形成的关键时期，细胞生长、分裂十分旺盛。此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形，如神经管畸形，以及早期的自然流产。到了孕中期、孕晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量、乳房、胎盘的发育使得叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合征、巨幼红细胞性贫血；胎儿易发生宫内发育迟缓、早产和出生低体重，而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。叶酸都参与其中。孕妇对叶酸的需求量比正常人高4 倍。试想想，如果叶酸缺乏，在整个生育过程中，母亲、胎儿的身体将“无比饥饿”，承受着巨大的健康风险，支撑着完成生育过程。结果对家庭来说也许就是“难以承受之痛”！
从1983年开始，中美两国科学家就开始合作研究补充叶酸预防神经管畸形高发问题。该项研究历经13年，耗资近2亿人民币，进行了25万例大规模的临床实验。结果显示：妇女在孕前和孕早期开始每日补充0.8mg斯利安叶酸可有效预防85%的神经管畸形初发，还可使其他重大出生缺陷如先天性心脏病、唇腭裂等发生率降低35%~50%，婴儿死亡率降低20%。研究中，25万例样本无一例不良反应。
专家建议：为了更有效降低出生缺陷的发生率，为了让小宝宝安全健康的成长，最好从结婚后就开始补充斯利安叶酸。