宝宝指甲旁长的小刺是由于皮肤干燥引起角质层开裂，入秋后天气干燥，孩子由于挑食，维生素摄入不足，皮肤娇嫩，平时喜欢啃手指头，玩耍时经常用手接触粗糙物体等，长倒刺的现象表现得更为明显。
特别是一些平素有挑食习惯的孩子，没有养成吃水果和蔬菜的习惯，维生素长期摄入不足，再加上婴幼儿喜欢用手探索未知世界，娇嫩的皮肤对温度和湿度的变化未能适应，皮肤水分蒸发过快引起收缩，而甲床皮肤和指甲粘连过紧，使得皮肤不能从指甲根部自然脱离，这些综合因素都会导致小儿长倒刺、脱皮等手部皮损。
中医认为，秋燥伤人，皮毛作为人体的第一道防线最易受损，津液不足，肌肤失养是小儿长倒刺的病因，应该养阴润燥，改变人体内环境的亏虚是治疗的关键。
尽管中西医在病因上看法各异，但均主张长倒刺的小儿通过饮食疗法来治疗。秋天水果丰盛，品种繁多，像苹果、橙子、雪梨、哈密瓜、奇异果、葡萄、蜜柚、青枣等水果都含有丰富的维生素，味道清甜，非常适合小儿食用，家长应每天都给小儿喂食水果。
特别是奇异果、橙子这两种水果，不寒不热，比较“正气”，甜中带酸，既容易为小儿接受，又能开胃助消化，不像其他一些水果糖分较大，吃多了容易黏腻碍胃。