在人体内，微量元素虽然“微量”，却对人体起着重要的作用。锌是维持儿童正常生长发育的必需元素之一，虽然在体内的“个头”很小，仅有2-2.5克，却承担着十分重要的生理使命，它与体内200多种生物活性酶的组成与功能有着密切关系，同时与大脑的发育和儿童智力开发也联系紧密。
7类婴幼儿容易缺锌
我国儿童缺锌比较严重，根据国内外儿科医学研究的结果，有几类孩子属于容易缺锌的高危人群，应列为补锌的重点——
1.母亲在怀孕期间摄入锌不足的宝宝
孕妇的血锌水平应维持在89.4毫克/分升左右。如果孕妇一日三餐中缺乏含锌的食品，就会影响胎儿对锌的利用，使体内贮备的锌过早被应用，这样的孩子出生后就容易出现缺锌症状。
2.早产儿
如果宝宝不能在母体内孕育足够的时间而提前出生，就容易失去在母体内贮备锌元素的黄金时间(一般是在孕末期的最后1个月)，造成先天不足。
3.非母乳喂养的宝宝
母乳中含锌量大大超过普通牛奶，更重要的是其吸收率高达42%，这是任何非母乳食品都不能比的。
4.过分偏食的宝宝
有些宝宝，从小拒绝吃任何肉类、蛋类、奶类及其制品，这样非常容易缺锌。
5.过分好动的宝宝
不少孩子尤其是男孩，十分好动，经常出汗甚至大汗淋漓，而汗水也是人体排锌的渠道之一。据测定，一天中大汗淋漓可丢失锌1.3毫克。
6.患佝偻病的宝宝
这些宝宝因治疗疾病需要而服用钙制剂，而体内钙水平升高后就会抑制肠道对锌的吸收。同时，因为这样的患儿食欲也相对较差，食物中的锌摄入减少，很容易发生缺锌。
7.一些特殊情况下的宝宝
土壤含锌过低，使当地农产品缺锌;宝宝的消化吸收功能不良，一些疾病、药物如四环素等与锌结成难溶的复合物妨碍吸收。