母乳喂养是预防小儿锌营养缺乏最简单的办法。因为人的初乳中含有大量的锌，牛奶含锌虽然不亚于人乳，但吸收比较困难，这也就更显示人乳喂养的好处。
但是随着月份的增长，终乳的锌含量也逐渐减少。婴儿不断地生长发育，就需要丰富小儿食品的种类，单一的食品往往会造成锌的缺乏。一般动物性食物除脂肪和蛋白外，锌的含量均比植物性食物高。特别是海生贝壳类，含量更丰富。在植物性食品中，海带和紫菜含量最多，豆类和花生米等坚果也有一定的含量，水果含量较微。植物性食物中锌的吸收率为10%～20%或更低，而动物性食物中锌的吸收率可达35～40%。所以如果能够多吃全谷类、坚果、肉类和海味，就能获得足够的锌。